A l’antiquité, le port accueillit aussi une petite agglomération dans son voisinage. Les grottes préhistoriques aux alentours de Hvar, la forteresse illyrienne à la place de l’actuelle Fortica à Hvar et les ruines des temps grec et romains témoignent de la continuité démographique et culturelle de cette agglomération à la place actuelle de Hvar.

La pêche, avec le commerce formait la principale source de revenus de Hvar. Il y a certes toujours eu des vignobles, des champs d’olivier et des figues, mais les revenus tirés de la pêche étaient incomparablement supérieurs et ont fait de la municipalité de Hvar une des plus riches en Adriatique. Cette richesse s’illustra avec le temps par de nombreux monuments, églises, palais, demeures et fortifications.

Le symbole de la ville de Hvar en tant que port commercial et militaire important durant la République de Venise est l’Arsenal (tiré de l’arabe et signifiant maison de bateau). C’est un des bâtiments les plus importants de Hvar qui servit à accueillir, à réparer et à garder les bateaux.

Le théâtre à Hvar n’est pas seulement un bâtiment et un lieu, mais avant tout une tradition et un art. Un vrai théâtre est fait de bons acteurs et de spectateurs, et à Hvar il y en a toujours eu. Les pièces les plus anciennes furent en rapport avec l’église, comme celle de Sv. Lovrinac Mucenika du XV siècle. Dés le XVI siècle, Hanibal Lucic écrivit Robinja ce qui marqua le début de l’art dramatique en Croatie. Suivirent alors les comédies de Benetovic, les pièces de Marina Gazarovic et ainsi de suite jusqu'à nos jours.

La porte principale de la ville, au travers des murailles qui ont été érigées au XV siècle, est l’entrée dans le quartier élitiste de Hvar. La place sv. Stjepan (Pjaca) est la plus grande de Dalmatie (surface de 4 500 m2). La cathédrale et le palais de l’évêché, qui accueille aussi un musée, en délimitent le côté est, tandis que les côtés nord et sud sont délimités par des bâtiments et des palais construits aux XV, XVI et XVII siècles.

La colline au dessus de la ville de Hvar accueille, quant à elle, la forteresse connue sous le nom de Fortica. Elle a été érigée sur les restes des ruines d’un fort du XVI siècle, alors que les bâtiments intérieurs ont été construits pendant le régime de l’Empire Autrichien. Aujourd’hui Fortica a été complètement rénovée et transformée en bâtiment touristique avec un musée, un restaurant et la discothèque la plus connue de l’île.

Grâce à un climat exceptionnellement doux, et à un héritage naturel et historique favorable, Hvar s’est développé pendant un siècle et demi comme destination touristique. Et c’est dés 1868, que fut fondé à Hvar le premier hôtel sur Pjaca.

Les racines touristiques de Hvar sont néanmoins beaucoup plus anciennes et mythiques que cela. On pense en effet, que les premiers touristes sur l’île de Hvar furent les argonautes, qui visitèrent l’île au début du deuxième millénaire avant JC et l’appelèrent Pityeia – l’île aux forets de pin denses. A l’Antiquité, les villas rusticae devinrent des destinations préférées des Romains fortunés. Pendant le moyen âge, le tourisme en Europe était essentiellement fait de pèlerinages. Or la situation géographique avantageuse de Hvar la plaça dés le XV siècle sur le chemin de la célèbre et très fréquentée route de pèlerinage entre Venise et la Terre Sainte. Et ce jusqu’en 1797, date de la chute de la République de Venise. A la fin du XVIII et pendant le XIX siècle, Hvar est visité par de nombreux scientifiques et biologistes. Le jour de la création du Cercle de l’Hygiène de Hvar (15 mai 1868) est une date importante non seulement pour le tourisme de Hvar mais aussi pour le tourisme moderne, puisqu’en ces temps il n’existait pas de destination touristique comparable en Europe. De nos jours, Hvar est la capitale touristique de l’île et une des destinations les plus attirantes en Adriatique. Hvar offre à ses visiteurs, en plus du plaisir de la mer et du soleil, de nombreuses manifestations culturelles : pièces de théâtre, expositions, concerts, et de nombreuses autres manifestations musicales et folkloriques estivales.

A Hvar, la vie nocturne est effrénée pendant les mois d’été. Les sorties en discothèques et dans les nombreux bars durent littéralement toute la nuit. Hvar est aussi un endroit idéal pour les amateurs de tourisme plus actif, ceux pour qui le soleil, la mer et les sorties nocturnes ne sont pas suffisants. Une mer chaude, des courants favorables et une côte cristalline font de Hvar une destination de plongée prisée pendant toute l’année, ainsi que pour le kayaking en mer, la voile, le vélo, le trekking, l’escalade et le tennis. Le vélo de montagne est aussi très populaire en raison notamment du nombre de lieux à visiter, des pistes cyclables bien préparées et des splendides paysages.

La mer azure, la flore, les vieux oliviers, la lavande en fleur, l’architecture et les vignobles … tout cela rentrera peu à peu dans les pores de votre peau, et vous donnera c’est certain, l’envie de revenir sur cette île.